Moucherons dans la cuisine : le piège qui marche vraiment, et pourquoi

Vous coupez une banane, et un petit nuage s'élève de la corbeille à fruits. Vous en écrasez trois, il en revient dix. Les moucherons dans la cuisine ont cette particularité agaçante de se multiplier plus vite qu'on ne les chasse : une seule femelle de drosophile pond environ 500 œufs, et ses petits sont adultes en une semaine, selon l'université du Kentucky.

Le célèbre piège au vinaigre fonctionne, mais pas sur tous les moucherons, et pas avec n'importe quel vinaigre. Il existe en réalité trois petits insectes différents qui volent dans nos maisons en automne, avec trois origines différentes. Voici comment les distinguer en un coup d'œil, pourquoi le piège marche (la science est étonnamment précise), et surtout comment couper la source.

Drosophile, mouche du terreau ou mouche des drains : lequel avez-vous ?

Les tailles viennent de l'université du Kentucky pour la drosophile, du programme de lutte intégrée de l'université de Californie pour la mouche du terreau, et de l'extension de l'université Clemson pour la mouche des drains.

Le test le plus simple : regardez où elles se posent. Sur une banane, c'est une drosophile. Sur le terreau du ficus, une mouche du terreau. Sur le carrelage de la douche, ailes en toit, une mouche des drains.

Pourquoi y a-t-il autant de moucherons en automne ?

La fin de l'été et le début de l'automne cumulent tout ce qu'aiment les drosophiles : fruits de saison très mûrs (raisin, poires, pommes, prunes, tomates), compost de cuisine qu'on vide moins souvent quand il fait froid, fenêtres encore ouvertes. Les drosophiles entrent de l'extérieur, ou arrivent tout simplement sous forme d'œufs sur les fruits achetés.

Pour les mouches du terreau, c'est le retour des plantes à l'intérieur et l'arrosage d'habitude, alors que le terreau sèche beaucoup moins vite qu'en été. Résultat : un terreau humide en permanence, parfait pour les larves.

Le piège qui marche : vinaigre de cidre et liquide vaisselle

La recette est simple :

1. Versez deux à trois centimètres de vinaigre de cidre au fond d'un bocal ou d'un verre.
2. Ajoutez une goutte de liquide vaisselle, sans mélanger fort pour ne pas faire de mousse.
3. Posez le bocal près de la corbeille à fruits ou de la poubelle, là où vous voyez le plus de moucherons.
4. Changez le vinaigre tous les trois ou quatre jours : un vinaigre plein de drosophiles noyées attire moins.

Une variante plus sélective, que décrit l'université du Kentucky : roulez une feuille de papier en entonnoir, pointe ouverte vers le bas, et posez-la dans le bocal. Les drosophiles entrent facilement par le grand côté, mais retrouvent mal la petite sortie. Un film alimentaire tendu et percé de quelques trous de cure-dent fait le même effet.

Pourquoi le vinaigre attire-t-il autant les drosophiles ?

Dans la nature, la drosophile pond sur les fruits en fermentation, où des levures transforment les sucres en alcool puis en acide acétique. L'odeur du vinaigre lui signale donc de la nourriture et un lieu de ponte.

Une équipe de l'université suédoise des sciences agricoles l'a mesuré en soufflerie (Becher et al., 2010) : l'odeur du vinaigre a attiré 62 % des drosophiles testées en quinze minutes. L'acide acétique seul suffisait à les attirer, mais deux autres composés aromatiques du vinaigre, l'acétoïne et le 2-phényléthanol, renforçaient nettement l'effet.

D'où la préférence pour le vinaigre de cidre, plus parfumé que le vinaigre blanc, qui est surtout de l'acide acétique dilué dans l'eau. Un fond de vin ou de bière éventée marche aussi, pour la même raison.

Et à quoi sert la goutte de liquide vaisselle ?

À casser la tension de surface. La surface d'un liquide se comporte comme une membrane très fine, assez solide pour porter un insecte de quelques milligrammes. Sans détergent, la drosophile se pose sur le vinaigre, se nourrit et repart. Le liquide vaisselle affaiblit cette « peau » : la mouche passe au travers, se mouille les ailes et se noie.

Une seule goutte suffit. Trop de produit forme de la mousse et masque l'odeur du vinaigre.

Supprimer la source : le seul moyen d'en finir

Un piège capture des adultes. Pendant ce temps, des centaines de larves continuent de grandir quelque part. L'université du Kentucky est formelle : tant que les lieux de ponte ne sont pas supprimés, les drosophiles reviennent. Les lieux à vérifier :

• la corbeille à fruits : fruits très mûrs au réfrigérateur, fruits abîmés au compost, et pas de fruits coupés laissés à l'air ;
• la poubelle et le bac de tri : un fond de jus dans le seau, une barquette de fraises mal rincée suffisent ;
• les bouteilles et canettes vides qui attendent le recyclage : rincez-les ;
• les éponges, serpillières et lavettes humides et sales, citées par l'université du Kentucky ;
• le siphon de l'évier et le broyeur s'il y en a un ;
• les légumes stockés dans un panier ou un placard : un seul qui pourrit au fond peut entretenir toute une colonie.

Si l'évier dégage en plus une odeur ou s'écoule mal, le siphon est probablement encrassé : notre méthode pour déboucher un évier sans produit chimique règle les deux problèmes à la fois.

Mouches du terreau : que faire pour les plantes ?

Les sciarides ne s'intéressent pas à vos fruits. Leurs larves vivent dans les premiers centimètres de terreau humide et mangent les champignons et la matière organique, parfois les jeunes racines. Selon l'université de Californie, une génération complète ne prend qu'environ 17 jours à température ambiante.

Ce que recommande l'université de Californie :

1. Laissez sécher la surface du terreau entre deux arrosages. C'est la mesure la plus efficace : sans humidité, les œufs et les jeunes larves meurent.
2. Posez des pièges jaunes englués, découpés en petits carrés et fixés sur une pique plantée dans le pot.
3. Faites le test de la pomme de terre : un morceau de pomme de terre crue posé sur le terreau attire les larves. Retournez-le au bout de quelques jours pour voir si le pot est infesté.
4. En cas d'infestation forte, un produit à base de Bacillus thuringiensis israelensis (Bti), à renouveler, ou des nématodes Steinernema feltiae, les plus efficaces contre ces larves.

Arroser par la soucoupe plutôt que par le dessus aide aussi à garder la surface sèche. Et retirez les feuilles mortes tombées sur le terreau.

Mouches des drains : le siphon est le coupable

Les psychodes pondent dans le film gélatineux qui tapisse l'intérieur des siphons, des bondes de douche et des évacuations peu utilisées. L'université Clemson indique que leur cycle complet peut ne prendre que deux semaines. Les adultes se posent sur les murs à proximité, ailes repliées en toit.

Pour confirmer le coupable, une astuce simple : la nuit, couvrez chaque bonde suspecte d'un morceau de ruban adhésif transparent, face collante vers le bas, sans boucher complètement. Le matin, les mouches collées vous indiquent le bon siphon.

Le remède est mécanique. Clemson précise qu'un brossage avec une brosse rigide est souvent nécessaire pour retirer le film, suivi d'un rinçage à l'eau très chaude. Démontez le siphon si vous pouvez, passez un goupillon dans le conduit, rincez. Une évacuation qui sent l'égout est souvent liée au même problème : voyez notre guide sur l'odeur d'égout dans la salle de bains.

Les idées reçues sur les moucherons

« Il faut un insecticide. » Non. L'université du Kentucky ne réserve l'aérosol qu'aux adultes restants, une fois les sources supprimées. Sans ce ménage, l'insecticide ne fait que gagner quelques jours.

« Le vinaigre blanc fait aussi bien. » Il attire, mais moins qu'un vinaigre de cidre, plus riche en composés aromatiques. Si votre piège au vinaigre blanc capture peu, changez de vinaigre avant de changer de méthode.

« Verser de la Javel dans le siphon suffit. » Le film organique résiste bien à un simple passage de liquide, et l'eau de Javel ne doit jamais être mélangée à un autre produit. C'est la brosse qui fait le travail.

« Ce sont les mêmes que les mites. » Non plus. Les petits papillons pâles qui sortent de l'armoire sont des mites des vêtements, un tout autre problème, que nous traitons dans notre guide pour se débarrasser des mites et sauver ses pulls.

En résumé

• Fruits et poubelle : drosophiles. Piège vinaigre de cidre plus une goutte de liquide vaisselle, et suppression des fruits trop mûrs et des déchets.
• Plantes : mouches du terreau. Terreau sec en surface, pièges jaunes, Bti ou nématodes si besoin.
• Salle de bains : mouches des drains. Brossage du siphon et eau très chaude.
• Le piège sert d'appoint : c'est la source supprimée qui règle le problème, en une à deux semaines.