Odeur d'égout dans la salle de bain : les 6 causes et comment s'en débarrasser

Vous entrez dans la salle de bains et une odeur d'égout vous saute au nez : œuf pourri, eau croupie, parfois seulement le matin ou après une douche. Le réflexe est de verser de la Javel ou du déboucheur dans les canalisations. Mauvaise idée : l'odeur revient le lendemain, parce que la cause n'est presque jamais la saleté seule.

Dans une salle de bains, une odeur d'égout signifie le plus souvent que les gaz des égouts trouvent un passage jusqu'à la pièce : un siphon vide, un joint qui ne joue plus son rôle, une ventilation qui ne fait plus son travail. Voici les 6 causes à vérifier, de la plus fréquente à la plus rare, et comment régler chacune d'elles, souvent en quelques minutes.

Les 6 causes en un coup d'œil

Comment un siphon bloque les odeurs

Sous chaque lavabo, douche, baignoire ou WC se trouve un siphon : un coude où reste en permanence un peu d'eau, appelée garde d'eau. Cette petite réserve, de quelques centimètres seulement, forme un bouchon qui empêche les gaz des égouts de remonter dans la pièce. Pour un WC, c'est l'eau qui reste au fond de la cuvette.

Tant que la garde d'eau est pleine, aucune odeur ne passe. Dès qu'elle baisse ou disparaît, l'air des canalisations remonte librement. La plupart des odeurs d'égout s'expliquent ainsi.

1. Le siphon sec

C'est la cause numéro un, et la plus simple à régler. Un point d'eau qui ne sert pas pendant quelques semaines voit sa garde d'eau s'évaporer, d'autant plus vite que la pièce est chauffée : lave-mains des toilettes, douche de la chambre d'amis, siphon de sol de la buanderie, baignoire qu'on n'utilise plus.

Solution : faites couler l'eau une minute dans chaque point d'eau, y compris ceux que vous oubliez. Si l'odeur disparaît dans l'heure, vous avez trouvé. Pour un point d'eau rarement utilisé, prenez l'habitude d'y faire couler un verre d'eau chaque semaine.

Une variante sournoise : le siphon qui se vide tout seul dès qu'on l'utilise. Un lavabo rempli puis vidé d'un coup peut aspirer sa propre garde d'eau (on parle d'autosiphonnage). Si cela arrive souvent, la cause se trouve plutôt du côté de la ventilation de la chute (cause n° 5).

2. Le siphon ou le trop-plein encrassé

Cheveux, savon, dentifrice et peau forment dans le siphon du lavabo un dépôt gras où les bactéries prospèrent. L'odeur ne vient alors pas des égouts, mais du siphon lui-même. Un endroit est souvent oublié : le trop-plein du lavabo, ce petit trou en haut de la vasque. Le conduit qui le relie à la bonde se couvre d'un film noirâtre qui sent très mauvais.

Solution : démontez le siphon (une bassine dessous, il se dévisse à la main), nettoyez-le à l'eau chaude savonneuse, et passez un goupillon dans le trop-plein. Nous détaillons le démontage pas à pas dans notre guide pour déboucher un évier sans produit chimique : la méthode est la même pour un lavabo.

3. La bonde de douche

Les bondes de douche, surtout les modèles extra-plats des receveurs récents, ont une garde d'eau très faible : elle s'évapore vite et se vide facilement. Beaucoup de bondes sont aussi siphoïdes à cloche : une pièce amovible, sous la grille, forme la garde d'eau. Si elle a été retirée pour nettoyer et jamais remise, ou mal reposée, plus rien ne bloque les odeurs.

Solution : retirez la grille, sortez la cloche ou le panier, enlevez les cheveux et le dépôt savonneux, brossez et rincez à l'eau très chaude. Remontez toutes les pièces dans le bon sens. Si les joints entre le receveur et la bonde sont abîmés, de l'eau peut aussi fuir sous la douche : une odeur de moisi persistante et des joints qui noircissent doivent vous alerter, comme nous l'expliquons dans notre article sur les moisissures des joints de salle de bain.

4. Le joint du WC

La cuvette du WC est raccordée à l'évacuation par une pipe ou un manchon souple, avec un joint. Si ce joint a durci, si la cuvette a bougé ou si le scellement est fendu, les gaz passent par le pied du WC. Indices : l'odeur est plus forte au ras du sol, derrière la cuvette, et parfois une auréole ou un joint de silicone noirci apparaît à la base.

Solution : pour un WC à poser, il faut déposer la cuvette, remplacer la pipe ou le joint, puis la refixer et refaire le joint périphérique. C'est accessible à un bricoleur soigneux, mais l'opération demande de couper l'eau, de vider la cuvette et d'avoir un peu de place. Pour un WC suspendu, l'accès est plus délicat : faites appel à un plombier. Si la cuvette fuit aussi à chaque chasse, voyez notre guide sur la chasse d'eau qui coule.

5. La ventilation de chute

Les évacuations d'un logement descendent dans une colonne verticale, la chute, qui se prolonge normalement jusqu'au toit et s'ouvre à l'air libre : c'est la ventilation primaire. Elle laisse entrer l'air quand l'eau descend, et évacue les gaz au-dessus des toits. Si la sortie en toiture est bouchée (nid d'oiseau, feuilles, mousse) ou si elle n'a jamais existé, chaque chasse d'eau crée une dépression qui aspire l'eau des siphons voisins.

Indices : des glouglous dans le lavabo ou la douche quand on tire la chasse, des siphons qui se vident, une odeur qui revient même après avoir fait couler l'eau.

Solution : la sortie en toiture se vérifie et se dégage par un professionnel, pas en montant seul sur le toit. Quand la ventilation primaire est absente ou impossible à créer, un plombier peut installer un clapet aérateur (soupape qui laisse entrer l'air sans laisser sortir les odeurs) en bout de canalisation. En immeuble, la chute est une partie commune : signalez le problème au syndic.

6. La VMC

Une VMC qui fonctionne bien extrait en continu l'air humide et les odeurs de la salle de bains. Si sa bouche est encrassée ou si le moteur s'est arrêté, l'air stagne et les odeurs s'installent. À l'inverse, une VMC qui aspire fort peut attirer l'air des égouts à travers un siphon sec : elle amplifie alors la cause n° 1.

Solution : posez une feuille de papier sur la bouche d'extraction, elle doit être aspirée. Nettoyez la bouche à l'eau savonneuse tous les trois à six mois. Ne bouchez jamais une bouche de VMC et ne coupez pas la ventilation pour « garder la chaleur » : vous aggraveriez l'humidité et les odeurs. Si la VMC ne tourne plus, faites-la vérifier.

Quand l'odeur apparaît-elle ? Les indices qui ne trompent pas

Le moment où l'odeur se manifeste oriente souvent directement vers la cause.

• Au retour de vacances ou d'un week-end : un ou plusieurs siphons se sont asséchés. Faites couler l'eau partout.
• Juste après avoir tiré la chasse d'eau ou vidé la baignoire : l'écoulement aspire la garde d'eau des siphons voisins. Suspectez la ventilation de la chute.
• Pendant ou après la douche : la bonde est encrassée, ou sa cloche est mal placée.
• En permanence, plus forte près du WC : joint ou pipe de WC défectueux.
• Surtout par temps chaud ou orageux : l'évaporation est plus rapide et les gaz des égouts plus odorants. Les siphons peu profonds sont les premiers touchés.
• Le matin, dans une pièce fermée et humide : la VMC tourne mal, l'air ne se renouvelle pas.
• Dans tout l'immeuble ou chez les voisins aussi : le problème vient sans doute d'une partie commune (chute, regard, réseau). Prévenez le syndic ou le bailleur.

Notez aussi d'où vient l'odeur exactement : penchez-vous au-dessus de chaque bonde, puis au pied du WC. On localise souvent la source à une dizaine de centimètres près.

La démarche pas à pas

Procédez dans cet ordre : les premières vérifications prennent quelques minutes et règlent la majorité des cas.

Éviter que l'odeur revienne

• Faites couler l'eau une fois par semaine dans les points d'eau peu utilisés.
• Nettoyez la bonde de douche tous les mois, et le siphon du lavabo deux à trois fois par an.
• Passez de l'eau très chaude dans les évacuations après le nettoyage, plutôt que des produits chimiques.
• Installez une grille attrape-cheveux dans la douche : la bonde s'encrasse beaucoup moins.
• Entretenez la VMC et laissez-la fonctionner en permanence.
• Avant de partir en vacances, faites couler l'eau partout et fermez les bouchons de bonde.

En résumé

Une odeur d'égout dans la salle de bain vient presque toujours d'une garde d'eau qui a disparu ou d'un passage qui laisse remonter les gaz. Commencez par faire couler l'eau dans tous les siphons, nettoyez le siphon du lavabo, son trop-plein et la bonde de douche, puis vérifiez le pied du WC et la VMC. Des glouglous quand vous tirez la chasse orientent vers la ventilation de chute, une affaire de plombier. Et si l'odeur ressemble à du gaz, sortez et appelez les urgences gaz.